Afronta este pr\u00f3ximo jueves el Celta de Vigo el partido de ida de los cuartos de final de esta UEFA Europa League 2025\/26 ante los alemanes del Friburgo; un hito muy rese\u00f1able para el equipo de la ciudad ol\u00edvica pero que no es la primera vez que sucede, ni mucho menos; esta ser\u00e1 de hecho, la quinta vez que alcanzan esta ronda en la Copa de la UEFA\/UEFA Europa League: tambi\u00e9n jug\u00f3 esta rondaen la 1998\/99 (cayendo ante el Olympique de Marsella), en la siguiente, 1999\/00(ante el Lens), en la subsiguiente 2000\/01 (ante el FC Barcelona), y 2016\/17(llegando incluso a semifinales y cayendo ante el Manchester United). A esto,en lo referido a competiciones europeas, hay que a\u00f1adir su gran haza\u00f1a, laChampions 2003\/04, en la llegar\u00edan incluso a octavos de final, cayendo ante el Arsenal ingl\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Y el gran referente de este Celta que crece, en esta \u00e9poca y a\u00f1o a a\u00f1o tras la llegada del reci\u00e9n renovado Claudio Gir\u00e1ldez mediada la campa\u00f1a 2023\/24, es el pontevedr\u00e9s Iago Aspas.<\/p>\n\n\n\n
Nacido en Moa\u00f1a en agosto de 1987 \u2013 va camino de los 39 a\u00f1os \u2013, se cri\u00f3 futbol\u00edsticamente en las categor\u00edas inferiores del Celta, subiendo paso a paso, hasta llegar al primer equipo en 2008. No fue, ni mucho menos, un camino de rosas\u2026 pero fue el sue\u00f1o de un ni\u00f1o hecho realidad: el Celta estaba en Segunda, m\u00e1s cerca de la extinta Segunda B que de otra cosa\u2026 sumido en una infinita crisis deportiva, econ\u00f3mica e institucional\u2026 y aquel partido clave frente al Alav\u00e9s, la definitiva apuesta por \u00e9l de Eusebio Sacrist\u00e1n \u2026 y su respuesta: dos goles y la certificaci\u00f3n de la permanencia del Celta, al menos, en Segunda. A ra\u00edz de ah\u00ed, pasito a pasito, la consolidaci\u00f3n del equipo vigu\u00e9s en Segunda y el ansiado ascenso a Primera en la campa\u00f1a 2012\/13. Y la explosi\u00f3n!! La demostraci\u00f3n de que a Aspas la categor\u00eda no le quedaba grande, justo todo lo contrario\u2026 12 goles en esa Liga!<\/p>\n\n\n\n
12 goles y el ojo de todos los grandes internacionales pendientes de \u00e9l, de sus condiciones, de su calidad\u2026 Y, al final, un fichaje por el Liverpool que, por aquel entonces, entrenaba Brendan Rodgers; un Liverpool que vio en \u00e9l grandes condiciones y proyecci\u00f3n, como todos los grandes europeos \u2026 \u2026 sin embargo, nunca se adapt\u00f3 al f\u00fatbol ingl\u00e9s; cierto es que ten\u00eda por delante a Sturridge y, sobre todo, a Luis Su\u00e1rez, pero la realidad es que apenas jugo 350 minutos en la Premier y solo anot\u00f3 un gol en la FA Cup, quedando a cero en Liga. La competencia y su falta de adaptaci\u00f3n al f\u00fatbol ingl\u00e9s jugaron en su contra de forma notable. Cedido al Sevilla la temporada siguiente, 2014\/15, tampoco triunfar\u00eda all\u00ed\u2026 tambi\u00e9n es cierto que ten\u00eda por delante a Carlos Bacca y al mejor Kevin Gameiro que se ha visto\u2026 pero, apenas dos goles y una asistencia en Liga, aunque engordar\u00eda sus cifras en la Copa del Rey, fueron su discreto balance \u2026<\/p>\n\n\n\n
Pero, fuese porque \u201cfuera\u201d se practicaba un tipo diferente de f\u00fatbol \u2013 m\u00e1s en Inglaterra que en Sevilla -, fuese porque no le acababa de encajar el jugar en otros equipos, fuese lo que fuese, Aspas jam\u00e1s fue capaz de consolidarse fuera, jam\u00e1s fue capaz de edificar la carrera de crack que su calidad hubiese podido haber hecho intuir\u2026 La sensaci\u00f3n que quedar\u00e1 para siempre es que nunca fue una cuesti\u00f3n de condiciones futbol\u00edsticas, que las tiene de sobra, sino de esa cosa tan gallega llamada morri\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
Y volvi\u00f3 a Vigo, a casa, para volver a plasmar toda su calidad, todo su duende en Bala\u00eddos. Podr\u00eda decirse que es un \u20189\u2019, un delantero centro\u2026 esa fue, en un principio, su posici\u00f3n de partida, siempre tuvo unas m\u00e1s que notables cifras goleadoras\u2026 pero siempre se movi\u00f3 por todo el frente del ataque y, coincidiendo con su madurez y la consecuente p\u00e9rdida de finura f\u00edsica, fue evolucionando para convertirse en el organizador del juego de ataque de su equipo, en (casi) un sistema en s\u00ed mismo \u2026 Antes (solo) marcaba\u2026 ahora, marca, juega, distribuye, asiste, baja a tres cuartos de campo\u2026 en definitiva, el jugador total, el jugador completo \u2026<\/p>\n\n\n\n
Cabe la duda, igual que cupo el a\u00f1o pasado, de si seguir\u00e1 la temporada que viene\u2026 o si decidir\u00e1 irse.<\/p>\n\n\n\n
Aunque pudiese parecer una obviedad decirlo\u2026 jugador con m\u00e1s partidos en la historia del Celta de Vigo, m\u00e1s de 540 \u2026 221 goles oficiales con la camiseta celeste, 100 m\u00e1s que esa otra leyenda que fue Vlado Gudelj\u2026 4 trofeos Zarra\u2026<\/p>\n\n\n\n
Vigo le adora, como debe ser; Vigo le espera, Vigo espera su decisi\u00f3n conteniendo el aliento\u2026 porque, aunque razones de edad hayan ido reduciendo y reduciendo su participaci\u00f3n en el equipo, siempre ser\u00e1 el gran mago, nunca dejara de ser el futbolista m\u00e1s importante de la historia del Celta \u2026<\/p>\n\n\n\n
Iago Aspas, un mago, un futbolista muy especial, con la virtud o el defecto de ser absolutamente incapaz de jugar a m\u00e1s de 20 km. de su casa, hecho que le convierte en un jugador todav\u00eda m\u00e1s especial.<\/p>\n\n\n\n